臺灣人的臺灣史---鄭氏王朝3鄭成功的鐵人部隊與藤牌部隊

廈門失陷 
一六五○年（永曆四年）十二月清軍以平南王、靖南王聯合數萬之寇廣州，因而威脅到永曆帝的根據地廣西，永曆帝傳諭旨令希望成功出兵救援。於是次年一六五一年（永曆五年、順治八年）鄭成功奉詔勤王，三月從虎門出兵廣東勤王，這是第一次南下勤王。
令從叔鄭芝莞守廈門。清福建巡撫張學聖得知廈門防務空虛，命興泉道黃澍、泉州鎮總兵馬得功 來偷襲中左所（即是廈門）。馬得功先集合同安縣十八堡及劉五站全部民社，脅迫仍住安平的鄭芝豹（芝龍弟）派八艘船渡海。　廈門鄭方守將阮引、何德不敵，守將鄭芝莞得知，席捲珍寶棄城欲遁，如此鄭芝莞怯戰而逃，以致廈門失陷，鄭家積蓄百萬黃金被搶、焚一空。
三月十四日董夫人（鄭成功妻）與世藩鄭經棄其輜重，只攜祖宗神位登船，見鄭芝莞之船吃水深，知船上載有重貨，堅持移乘芝莞之船，表現識大義有膽量。董夫人所懷的神牌即鄭成功之母翁氏（田川氏）。
原本與永曆帝的晉王李定國 欲會師廣東，如今行抵揭揚，聞廣州已失，又廈門受攻擊。此時鄭成功說：「奉旨勤王，今廈門既破，顧之何益？且咫尺天顏，豈可半途而廢？國雖未報，遑顧家為？」 這種言論使得軍士哭聲遍聞，於是諸將皆來勸駕回棹，謂「三軍各懷家屬，脫巾亦是可虞」。　如此鄭成功，向南拜曰：「臣冒涉波濤，冀近天顏，以佐恢復，不意中左失守，將士思歸，脫巾難禁，非臣不忠，勢使然也」，於是回師廈門。
鄭成功兵至廣東揭揚時，以廈門防衛單薄，恐芝莞有失，所以命令鄭鴻逵回兵助守。　馬得功在大淫掠後，正要離開時巧為鄭鴻達船隊從廣東回師，截斷了馬得功的歸路，鄭成功此時從路陸亦即到廈門，馬得功兩面受敵，就向鄭鴻達威脅說：「令兄在京、母在安平」。因黃太夫人仍住安平老家，就是在滿清控制之下，鄭鴻逵在親情與國法兩難之中，放了馬得功。此事引起鄭成功對叔父鴻逵的行為極為憤怒，終生不和鴻逵見面，這也是鄭芝龍投清的後遺症。　鄭鴻逵在兄與侄、民族與家族之間，似乎沒有空間給他，不得已就將所率軍士全給成功，退隱白沙。
鄭成功對這次廈門失陷及復得做出獎懲，取出隆武帝所賜之劍，對失職的叔父鄭芝莞斬於軍門並將芝莞船所藏金銀，搬充軍餉。對有功的施郎賞二百兩銀、加二級，轄將陳勳、鄭文星等賞一百兩等， 于是全軍皆踴躍歡呼。這就是鄭芝龍投清造成思想分歧，敵我意識迷惑不清，所以行動受制。另一叔父鄭芝豹卻攜鄭芝龍之妻顏氏到北京降清。
一六五五年（永曆九年、順治十二年）春，清廷任濟度為大將軍，統兵八萬及漢兵三萬入閩。　六月，鄭軍退出漳州及屬縣，據銅山、海澄、廈門、古雷、游澳，繼續與清兵對抗。是年鄭成功將廈門之名由中左所改為思明州，以鄧會為知州事，立儲賢館、儲材館、察言司、賓客司，設印局、軍器諸局，令六官分理國事。
廈門是鄭成功的大本營，因此對環於廈門的地區，北起泉州，南迄潮州視為大本營的前衛站，因此近廈門的同安、長泰、海澄、漳州發生戰役多起。這是一狹長地帶，隨時可為清軍在任何一處或一處以上的地方切斷。所以大本營的廈門是容易受到攻擊的，在廈門之役後，同年（一六五○年）五月鄭成功伐南溪，十二月伐漳浦，一六五二年（永曆六年）攻取海澄，降其守將郝文興，進取長泰，五月圍漳州至九月。一六五三年（永曆七年）清軍圍海澄，大戰，清敗退。一六五四年十月攻取漳州，附近十邑皆下；　一六五五年正月伐仙遊。

鐵人部隊 
鄭成功在一六五八年（永曆十二年）三月在思明集諸將提及去年在護國嶺之役中，殺敗河格商，得其衣甲，全身披掛是鐵，又幼時在日本見到日本武士的重裝備，因而產生一個概念，若我們的人穿上鐵衣，當會更勇敢。　而有部份將領反對，說那是騎兵的裝備，因鐵甲重達三十斤，如何在戰場上，進行追、退，行動因而受制。但甘煇提出解決方案，只要平時在兩腳上綁上沙袋來操練，久了就不怕重。
因此鄭成功下令製造被掛、鐵面等裝備。又在演武亭 設一大石重三百斤，將選中者，由鄭成功親自檢閱，令他提石繞行三圈。當場合格者五千人組成「左右衛武親軍」，號稱「鐵人」。 每人月給銀三兩，有功者擢為營將。令左虎衛鎮陳魁統之。

戴鐵面、穿鐵裙，臉上繪有彩色彪文，其後徵得萬人，刀槍不入，常居軍隊之前鋒，執斬馬大刀，敵人皆以為是神兵，此鐵人部隊專門對付滿人之騎兵，及其他艱難的戰役。在第一次與清軍對陣時，清軍看了就怕。 在攻台之役中，荷蘭人見到了鐵人部隊，十分懼怕國姓爺，對鐵人部隊的壯盛軍容荷人對鐵人繪有圖像。他們的述說是：「…他們（指鄭成功）的兵士有三種武器；　一部份的兵有弓箭掛在背上，左手執盾，右手拿很重的劍；另一部份士兵則兩手拿著長木棍，木棍上有彎刀；所有的兵，除兩臂和腳外，全身有鐵甲保護，上面有魚鱗似的鐵重疊…以盾牌作掩護向敵人衝鋒，穿入敵人陣中，勇猛無比，彷彿另有一個身體放在家裡似地，拚命地前進，雖然有許多人被打死，他們也簡直不管，像瘋狗似地猛撞，也不回頭看…」　此處所說的盾即是藤牌，很重的劍就是雲南斬馬刀。
對鐵人部隊的裝備在從征實錄的記載是：「設戎旗左右鎮，以林勝為左戎旗鎮，拔左衝鎮楊琦為右戎旗鎮，調各處鄉勇訓練銃器，配執銅百子花釬銃，設斬馬刀，不空歸木棍，每名兵另帶銃彈三粒在身，遇敵擲擊。」

藤牌部隊 
鄭成功的武力有先進的船隻、大砲、武器等，其中藤牌部隊使得擁有鐵騎的滿州兵吃盡苦頭。　藤出產在福建，以藤來做盾牌則質料輕，攜帶及使用方便，成本比起皮革低甚多。另一個優點是利於涉水，用油浸透過的藤牌，除了能能抵禦矢石、銃彈外，其浮力大，使渡水時不必耗力泅水。　藤牌兵多與緬刀 、雲南斬馬刀配合使用，所以「刀」、「牌」並稱。
在鄭成功最精銳的部隊就是由「戎旗鎮」擴編的親軍四鎮，即武衛左鎮，武衛右鎮、虎衛左鎮，虎衛右鎮。在成立親軍各鎮的「鐵人」部隊時，其部隊的編制是「每班帶班長六員，配雲南斬馬刀各二，牌、?各二，弓、箭則全班俱執。又十班之中，弓箭居四，刀、牌居六。」　身著三十斤重鐵甲的鐵人部隊在渡河作戰即是靠此藤牌。　作戰時用藤牌擋住了清軍的弓箭，滾地至敵陣，專砍馬。因此懂得使用藤牌者，使之陷陣、摧堅，十可當百。
鄭成功的部屬，無論官、兵，人人都善用藤牌，通常藤牌之數量是與神機銃器相等。
藤牌戰法大約可分為六種：
一． 滾向敵陣，專砍馬腳。
二． 在砲矢攻擊下，以牌掩護登城。在海戰中跳至敵艦亦同。
三． 以二人、三人為一組，一位舉牌作掩護，其他人作戰殺敵。
四． 以眾多的藤牌結陣護身，團體直接衝入敵陣。
五． 藤牌厝 戰法，即以眾多藤牌相連成屋而進攻。又稱「圓陣戰法」常對付滿清騎、射見長的馬隊。
六． 大帽子戰法
「明季南略」書中對鄭軍在北伐時的述說是：「…前隊長鎗，次團牌，第二陣『倭銃 』…而疾走如飛，突至馬前殺人。其兵三人一伍，一兵執團牌，蔽兩人，一邱斫馬，一兵砍人，甚銳，一刀揮鐵甲軍馬為兩段。蓋鑄刀時，用鐵匠百人挨遞打成此一刀，故銳特甚…鄭兵不動，俱銕甲胄銕面頭子，只露兩足，用長刀砍騎，銳不可當，射中其足，則拔箭更戰，清兵逐敗…」　此處所說的團牌即藤牌，並有鐵人及藤牌的使用。　「第一隊五十人，前有五色旗一面領之。有滾被二人；滾被者，用一大棉被厚二寸，一人執之，雙手有刀。如箭至，即張被遮候；　箭過，即捲被持刀滾進，斫人馬足，又有團牌二人。滾被、團牌此四人俱喫雙糧。」

鄭成功在看到自已所訓練培養出來的鐵人、藤牌部隊時，曾很興奮地說：「似此可以縱橫天下矣！」
閩粵沿海諸縣，自明朝嘉靖年間（即一五二二年至一五六六年），受到海賊、倭寇的蹂躪，也就是百年來明朝政府無能來保護人民，則人民自行武裝，故民間極為尚武，以求自衛。通常是以家族為一戰鬥團體，又因如此，家族觀念較其他各省強烈，經常可見一二在外有成就的家族成員，則全家族的青壯都前往依附。如鄭芝龍成為海上巨寇後，舉族弟兄子姪全都來依附。又因此軍隊的主將與官兵之間也產生了如主人與家丁的關係。就是這家主人換了第二代，則家丁當然追隨少主，這種關係延伸到了軍中。如施天福原為鄭芝龍之部將，鄭成功起兵後即毫不猶疑地靠過來追隨鄭成功。
以下照片是顯示在十七世紀鄭氏王朝中所使用的藤牌，有正面的握姿及藤牌內部的結構，現今藤牌較小。在彰化田尾鄉睦宜村聖德巷的詹炳勳先生年七十有餘，身體健壯，他會數種藤牌戰術，並利用藤牌表演各種藤牌攻擊、防禦及翻滾動作。